Artículo original y fotografías de Neil van Niekerk
Versión original en Inglés: Exposure metering techniques
Información adicional sobre la traducción
Medición de la exposición usando el medidor incorporado en la cámara
La esencia para lograr una técnica de exposición buena y consistente es identificar en nuestra composición cual es el sujeto principal que queremos fotografiar... y luego ajustar la exposición en función a ello. Así como uno decide cuál es el sujeto o el punto en el cual enfocamos la cámara, de igual manera debemos identificar el sujeto o la parte del sujeto para la cual queremos exponer correctamente.
Si miramos esta primera fotografía podemos ver que no hay grandes áreas oscuras o sombreadas ni tampoco hay secciones excesivamente iluminadas respecto al resto de la fotografía. Esta imagen tiene tonos y colores que podríamos considerar más o menos "promedio".
Versión original en Inglés: Exposure metering techniques
Información adicional sobre la traducción
Medición de la exposición usando el medidor incorporado en la cámara
La esencia para lograr una técnica de exposición buena y consistente es identificar en nuestra composición cual es el sujeto principal que queremos fotografiar... y luego ajustar la exposición en función a ello. Así como uno decide cuál es el sujeto o el punto en el cual enfocamos la cámara, de igual manera debemos identificar el sujeto o la parte del sujeto para la cual queremos exponer correctamente.
Si miramos esta primera fotografía podemos ver que no hay grandes áreas oscuras o sombreadas ni tampoco hay secciones excesivamente iluminadas respecto al resto de la fotografía. Esta imagen tiene tonos y colores que podríamos considerar más o menos "promedio".
¿Y qué hay de las escenas que no están iluminadas tan uniformemente?
Ahora comienza la parte importante... miremos la siguiente fotografía.
¿Cuál es el sujeto en esta composición?... son los dos hombres iluminados por la luz del Sol, no las sombras que los rodean. Las sombras simplemente forman un borde alrededor de los hombres y no deberian influir en la medición de la exposición para esta fotografía.
Necesitamos medir la exposición de forma correcta para el sujeto que hemos escogido (los dos hombres) de forma que no salgan ni muy oscuros ni muy claros en esta composición. Si basamos la exposición en los hombres iluminados, las áreas sombreadas quedaran reducidas a formas oscuras.
En realidad esta fotografía fue tomada con la cámara en modo manual. Primero se apuntó la cámara hacia otro objeto que estaba completamente iluminado por el Sol y se ajustó la exposición acorde con ese sujeto iluminado. Posteriormente, y con la exposición ya fijada manualmente en la cámara, se tomó la fotografía que vemos arriba. En este caso particular se usó la medición ponderada central (center-weighted metering) ya que era la única opción disponible en la cámara.
Si la cámara hubiera tenido la opción de medición puntual de la exposición (spot metering) se podría haber tomado una medición selectiva de la escena, específicamente en el área donde se ubica el sujeto. Una forma de hacer esto es usar la cámara en modo manual o usar la opción de bloqueo de exposición automática (autoexposure lock o AE-L) en alguno de los modos automáticos o semi-automáticos disponibles. En general el modo manual tiene la ventaja de ofrecer mayor control sobre la cámara y normalmente ofrece mayor consistencia entre distintas fotografías de una misma escena.
En este caso particular se evitó usar la medición completamente automática ya que las sombras hubiesen engañado al medidor del cámara. El modo center-weighted metering hubiese medido prácticamente la escena completa sin tener forma de distinguir cuál es realmente el sujeto. Con gran cantidad de sombras la cámara hubiese promediado los valores de luz resultano en una fotografía con el sujeto demasiado iluminado y sobre expuesto. Inclusive el modo de medición matricial o evaluativo (matrix metering) podria haber dado un resultado inconsistente ya que el algoritmo de matrix metering es el encargado de "adivinar" cuál es el sujeto en la escena.
Por estas razones la exposición manual (tomando como referencia la medición de la luz disponible en un punto adecuado del entorno) resultó ser la forma más segura de obtener los resultados esperados en esta fotografía. Además, con la exposición fijada manualmente se pueden tomar una serie de fotografías de la misma escena y esperar resultados consistentes entre ellas.
Trabajando en formato digital
Este artículo fue originalmente escrito con la idea de la exposición en diapositiva (slide/transparency film).
Las diapositivas tienen muy poco margen de error. En cambio el negativo (negative film) tiene mayor margen de error, tanto en color como en blanco y negro. En fotografía digital, si uno estudia la medición de exposición de la misma manera que un usuario de diapositivas, es mucho menos probable que tenga las frustraciones que un usuario de negativo puede tener cuando cambia al formato digital por primera vez.
Para el fotógrafo digital exisen otros métodos y recursos disponibles para resolver algunos de los problemas de la medición de exposición. Por ejemplo se pueden combinar fotografías con diferente exposición como capas de una misma imagen. En cualquier caso el método explicado en este artículo es una base importante para lograr una buena medición de la exposición.
En fotografía digital existe la inmensa ventaja que ofrencen herramientas como el histograma y la opción de zonas luminosas (blinking highlights) que pueden consultarse en tiempo real al momento de tomar la fotografía. Estas son dos herramientas fundamentales que cualquiera que esté seriamente interesado en la fotografía debe entender y saber utilizar.
Otro concepto importante que es bueno aprender y manejar es el Sistema de Zonas (Zone System) y los elementos que lo definen. El método descrito aquí es una versión simplificada y reducida del Sistema de Zonas. Es recomenable para cualquiera interesado en comprender a fondo la medición de exposición que estudien en detalle el Sistema de Zonas.
Las diapositivas tienen muy poco margen de error. En cambio el negativo (negative film) tiene mayor margen de error, tanto en color como en blanco y negro. En fotografía digital, si uno estudia la medición de exposición de la misma manera que un usuario de diapositivas, es mucho menos probable que tenga las frustraciones que un usuario de negativo puede tener cuando cambia al formato digital por primera vez.
Para el fotógrafo digital exisen otros métodos y recursos disponibles para resolver algunos de los problemas de la medición de exposición. Por ejemplo se pueden combinar fotografías con diferente exposición como capas de una misma imagen. En cualquier caso el método explicado en este artículo es una base importante para lograr una buena medición de la exposición.
En fotografía digital existe la inmensa ventaja que ofrencen herramientas como el histograma y la opción de zonas luminosas (blinking highlights) que pueden consultarse en tiempo real al momento de tomar la fotografía. Estas son dos herramientas fundamentales que cualquiera que esté seriamente interesado en la fotografía debe entender y saber utilizar.
Otro concepto importante que es bueno aprender y manejar es el Sistema de Zonas (Zone System) y los elementos que lo definen. El método descrito aquí es una versión simplificada y reducida del Sistema de Zonas. Es recomenable para cualquiera interesado en comprender a fondo la medición de exposición que estudien en detalle el Sistema de Zonas.
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En próximos artículos se explica con mayor detalle cuándo escoger entre los modos de center-weighted metering, matrix metering o spot metering.
Otra opción que puede usarse en determinadas circunstancias es promediar las lecturas de exposición de varios lugares puntuales de una escena, usando un medidor de luz (light meter) o la propia cámara en modo de spot metering. En este caso se tomaría una lectura de las zonas oscuras, otra de las zonas brillantes y se buscaría un promedio entre las dos exposiones. Esto puede funcionar en algunos casos pero en la mayoría de los casos este promedio puede hacer el sujeto principal quede sobreexpueso o subexpuesto, simplemente porque el promedio de las exposiones de las zonas oscuras y brillantes no coincide con el valor de exposición más adecuado para el sujeto.
Si uno quiere recurrir al bracketing para asegurar una buena fotografía en situaciones de luz complicadas, el método explicado aquí ofrecerá un forma consistente de decidir los parámetros de la exposición y seguramente se tomará una fotografía con la exposición adecuada.
Al acostumbrarse a un forma específica de medir la exposición, uno elimina mucho trabajo aleatorio y se acerca a un método consistente y repetible para medir la exposición de forma correcta y precisa.
